Los arácnidos son pequeños animales que carecen de antenas, alas. Los arácnidos adultos tiene cuatro pares de patas juntas. Los arácnidos son artrópodos y son ejemplos de animales invertebrados.
Los arácnidos se encuentran en todo el mundo desde las regiones ecuatoriales hasta las polares. Son más abundantes en número y diversidad en regiones muy cálidas a cálidas, áridas y tropicales/subtropicales.
¿Qué son los arácnidos?
Los arácnidos son una clase (Arachnida) de animales invertebrados de patas articuladas en el subfilo Chelicerata. Todos los arácnidos tienen múltiples patas y parecen insectos, la única diferencia es que los insectos tienen seis patas y los arácnidos tienen 8 patas. Son en gran parte animales terrestres y solitarios, que se reúnen solo para aparearse. Los fósiles sugieren que los arácnidos estuvieron entre los primeros animales que vivieron en la tierra, quizás a principios del Período Devónico, hace casi 400 millones de años. Algunos de los arácnidos comunes son arañas, escorpiones, garrapatas y ácaros. Los arácnidos son esencialmente animales terrestres que se encuentran en casi todos los hábitats del mundo menos en la Antártida.
Características de los arácnidos
Presencia de 8 patas: casi todos los arácnidos adultos tienen 8 patas. Los arácnidos también tienen otros dos ‘Pares de apéndices’ que se han adaptado para la alimentación, la defensa y la percepción sensorial. El primer par, los ‘Chelicerae’, sirven para la alimentación y la defensa. El siguiente par de apéndices, los ‘Pedipalpos’, han sido adaptados para funciones de alimentación, locomoción y/o reproducción. Las larvas de ácaros y ricinulei tienen solo seis patas; el cuarto par aparece cuando mudan a ninfas. Sin embargo, también hay ácaros adultos con seis o incluso cuatro patas.
Cuerpo segmentado: la principal característica externa de los arácnidos es la división del cuerpo en dos partes llamadas ‘Prosoma’ y ‘Opisthosoma’. El ‘Prosoma’ se compone de una cabeza y un tórax unidos. El prosoma ancla los quelíceros (pinzas), los pedipalpos (partes de la boca) y cuatro pares de patas. El ‘Opisthosoma’ puede tener varios apéndices sensoriales, de apertura genital o de hilado de seda. ‘Opisthosoma’ también se conoce como el Abdomen. El abdomen generalmente está marcado por una constricción o cintura distinta. En algunos casos, el abdomen se fusiona con el tórax. La mayoría de los arácnidos tienen ‘vellos sensoriales finos’ que cubren el cuerpo y le dan al animal su sentido del tacto. Muchos arácnidos también poseen estructuras más complejas, llamadas ‘Trichobothria’.
Ausencia de antenas: aunque los arácnidos se parecen a los insectos, hay una característica distintiva que los separa de los insectos y es la ausencia de antenas en cualquier arácnido.
Ausencia de alas: los arácnidos carecen de alas a diferencia de los insectos.
Exoesqueleto: al igual que los insectos, todos los arácnidos tienen un esqueleto externo. El exoesqueleto duro está hecho de proteína y un ‘polisacárido’ resistente llamado ‘quitina’. Periódicamente, un arácnido debe deshacerse de esta cubierta cuando muda.
Sangre fría: los arácnidos son de sangre fría. Su temperatura corporal depende de la temperatura de su entorno. Si hace frío tenderán a ser perezosos y si hace sol estarán activos.
Sistema respiratorio: los arácnidos respiran aire a través de “tráqueas” o “libros-pulmones”, que son estructuras similares a branquias. Algunos pueden utilizar ambos.
Animales nocturnos: los arácnidos suelen ser nocturnos y descansan durante el día en sus nidos o agujeros o se agachan debajo de piedras, troncos u hojas caídas. Las principales excepciones a esto son los escorpiones, que a menudo están activos durante el día, algunos solífugos (también conocidos como arañas camello) y varias arañas también cazan durante el día.
Articulación. Las extremidades que se sacrifican en general no se pierden permanentemente, sino que reaparecen durante la muda del exoesqueleto.
¿Qué son los ácaros?
Los ácaros son más pequeños y se necesita una buena lupa para mirarlos, un ejemplo de ácaros son las garrapatas. Son fácil de encontrar en frutas, nogales, cultivos de hortalizas y plantas de hogar.
¿Qué son las arañas?
La mayoría de las arañas son dañinas para los humanos pero son buenas para los predadores que se alimentan de insectos y de otros animales pequeños. La araña conocida como la viuda negra es una de las más venenosas. Es color negro brillante y vive en sitios oscuros, a menudo en lugares internos donde teje sus redes en esquinas de las habitaciones.
Diferencias entre insectos y arácnidos
La principal diferencia entre los dos es que los arácnidos tienen ocho patas (cuatro pares de patas) mientras que los insectos tienen seis (tres pares de patas).
Los cuerpos de los insectos se dividen en tres componentes principales: la cabeza (donde se encuentran los ojos, la boca y las antenas), el tórax (sección media donde se unen las patas y, a veces, las alas) y el abdomen (que incluye los órganos reproductivos, el intestino y, en ocasiones, aguijones). Los arácnidos, por otro lado, tienen solo dos: el cefalotórax (la cabeza y el tórax fusionados) y el abdomen.
Otra clara diferencia es que los arácnidos no tienen antenas ni alas; sin embargo, todos los insectos tienen antenas y también alas. A diferencia de los insectos, los arácnidos no sufren algún tipo de metamorfosis, que es cuando las larvas se transforman en adultos. En cambio, los arácnidos se desarrollan en sus formas adultas.
15 ejemplos de arácnidos
Los arácnidos tienen más de 100.000 especies que incluyen varios tipos de arácnidos. Solo 4 tipos de picaduras pueden ser mortales para los humanos.
1. Araña violinista: pueden ser letales para niños y mascotas.
Las arañas son los arácnidos más conocidos. Un pequeño grupo puede ser peligroso par el hombre. Son parientes lejanos de los insectos. Las arañas son solitarias y se alimentan de pequeños animales. La araña violinista se encuentra en varios países por ejemplo en Yucatán México, su picadura puede casuar irritación e inflamación se debe recurrir al médico. Más sobre la araña violinista
2. Araña rinconera (Loxosceles laeta) Son las menos letales de todos los arácnidos.
La araña rinconera (locosceles laeta) se trata de la araña que encontramos en los rincones de una casa. Las Loxosceles es un género de arañas araneomorfas de la familia Sicariidae altamente venenosas. Se encuentran en todo el mundo pero especialmente en Latinoamérica y se debe actuar con precaución en caso de picadura se debe ir al hospital urgentemente.
3. Tarántula: pican y paralizan a sus víctimas para comerlos.
Las tarántulas se mueven lentamente sobre sus ocho patas peludas, pero son depredadores nocturnos consumados. Los insectos son sus principales presas, pero también cazan animales más grandes, como ranas, sapos y ratones. Las tarántulas son excavadoras y suelen vivir en el suelo.
Hay cientos de especies de tarántulas que se encuentran en la mayoría de las regiones tropicales, subtropicales y desérticas del mundo. Varían en color y comportamiento según sus entornos específicos. Una tarántula no utiliza una red para atrapar a su presa, aunque puede tejer un cable trampa para avisar cuando algo se acerca a su madriguera. Estas arañas agarran con sus patas, inyectan veneno paralizante y luego muerden a su presa con sus colmillos.
4. Ácaros: mantener limpieza exhaustiva para evitarlos.
Hay muchas clases de picaduras de ácaros. Las niguas o ácaros de la cosecha probablemente son los más comunes. Son larvas de ácaros ubicuos, excepto en regiones áridas; muerden, se alimentan en la piel y luego se desprenden. Fuera de los Estados Unidos, estos ácaros pueden .ai transmisores de Orientia tsutsugamushi. No excavan en la piel, pero como son pequeñas no resultan fácilmente apreciadas sobre la superficie de la piel.
Las especies de ácaros que pican y penetran en la piel incluyen el Sarcoptes scabiei, que produce la sarna o escabiosis, y los ácaros Demodex, que causan una dermatitis similar a la sarna. Es necesario mantener una limpieza exhaustiva del hogar y combatir la presencia de polvo. La dermatitis es causada por los ácaros que a veces pican a humanos pero que ordinariamente son ectoparásitos de pájaros, roedores o mascotas y por ácaros asociados con materiales de las plantas o los alimentos almacenados.
4. Garrapata: son temerarias y peligrosas
Las garrapatas, que suelen encontrarse en zonas con pasto alto y boscosas, son una de esas plagas que se notan bastanter. Por eso es importante asegurarse de protegerse a sí mismo y a su familia. Las mascotas pueden tener garrapatas y es necesario detectarlas y eliminarlas.
Las garrapatas se pegan a la piel de los animales y se alimentan de su sangre. En la Tierra hay cientos de tipos diferentes de garrapatas, que se pueden encontrar prácticamente en cualquier parte. Los dos tipos de garrapatas sobre los que habla la mayoría de la gente son la garrapata del ciervo y la garrapata del perro (o garrapata canina).
Las garrapatas no saltan ni vuelan. En cambio, trepan por la maleza o la hierba baja para encontrar un huésped. Luego, se agarran con sus patas traseras y extienden las patas delanteras para agarrar a un animal o humano que pasa.
Las garrapatas pueden transmitir varias enfermedades, entre ellas la enfermedad de Lyme, la babesiosis, la anaplasmosis, la ehrlichiosis y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, a los animales domésticos y a los seres humanos.
5. Escorpiones o alacranes
Los escorpiones o alacranes son invertebrados que viven en la Tierra hace más 350 millones de años. Existen 16 familias, que a su vez, se diferencian en 1500 especies.
Los escorpiones que son potencialmente peligrosos por la acción de su veneno, pertenecen a la familia Buthidae. En la Argentina esta familia está representada por el género Ananteris,Tityus y Zabius. El principal peligro de estas especies es la picadura, a través de la cual descarga su veneno. Elije lugares secos, intra o peri-domiciliarios, protegidos de la luz, para vivir (debajo de cortezas de árboles, piedras, ladrillos, cañerías, entrepisos, depósitos, pozos, etc.)
Los escorpiones se adaptan muy bien a lugares urbanos, habitando también en lugares húmedos como sótanos, túneles, depósitos, desagües y cámaras subterráneas. Posee mayor actividad durante la noche y se alimenta de artrópodos, especialmente cucarachas.
5. Opiliones. Son predadores tambien conocidos como arañas de la cosecha, arañas segadoras, morgaños, arañas pastoras o piernas largas. Viven en huecos a menudo en puentes o en obras en construcción. Se alimentan de pequeños insectos, vegetales y hongos. Son inofensivos y dos de sus patas las utilizan como antenas ya que sus ojos no forman imágenes.
6. Piernas largas (Daddy Longlegs): Son arácnidos que tienen piernas largas y delgadas y un cuerpo redondeado. Se les conoce comúnmente como daddy longlegs, aunque el término también se usa para referirse a las moscas grulla y las arañas de sótano. Los segadores no son arañas, pero están estrechamente relacionados con ellas. Se encuentran en diversos entornos y en su mayoría son inofensivos.
Estos son solo algunos ejemplos del diverso grupo de arácnidos. Los arácnidos exhiben una amplia gama de adaptaciones, comportamientos y funciones ecológicas, y se pueden encontrar en varios ecosistemas de todo el mundo.
Otros nombres de arácnidos
- Escorpión de látigo
- Alacrán falso
- Araña Tarántula
- Araña Viuda Negra
- Cryotocellus (Ácaro)
- Pulgas, garrapatas, niguas
Referencias bibliográficas
3. La Voz de Misiones (Argentina) Murió una bebé de un año por la picadura de una araña de rincón (19/10/2022)