¿Qué es una criptomoneda y cómo se valora?
Las monedas fiduciarias, como el dolar estadounidense, el euro, los pesos, es dinero emitido por los bancos centrales de los países para utilizarse como moneda de curso legal. Las criptomonedas, como el bitcoin, es dinero “no fiduciario” o no gubernamental. También es conocido como dinero digital y a menudo se utilizan para realizar pagos electrónicos.
La noción de dinero digital no es nueva: comenzó con las tarjetas de crédito, PayPal, Venmo y otras para satisfacer la necesidad de pagos electrónicos fáciles y rastreables. Pero esos pagos están vinculados a monedas fiduciarias administradas por bancos centrales, mientras que las criptomonedas son administradas por la tecnología blockchain o de cadena de bloques.
Los especialistas en criptomonedas creen que el valor de una criptomoneda se basa en la calidad de su desarrollo, la cantidad de unidades de criptomoneda creadas y la tecnología que limita la creación de unidades adicionales. Como cualquier objeto del mercado, el valor de las criptomonedas depende de la oferta y la demanda: cuantas menos unidades estén disponibles, mayor será el precio que los compradores potenciales estén dispuestos a pagar.
¿Cuántas criptomonedas existen?
Se cree que Bitcoin es la primera criptomoneda y es la más conocida, la más extendida y, a principios de 2024, la más valiosa, alcanzando un billón de dólares en capitalización de mercado a mediados de febrero, según la Lista de ricos de Bitcoin. Pero Bitcoin está entre un elenco de miles.
A principios de 2024, el sitio web de referencia de compra venta de criptomonedas CoinMarketCap enumeraba alrededor de 9.000 criptomonedas, muchas de las cuales valían fracciones de centavo y se negociaban poco, si es que se negociaban. Bitcoin y un puñado de otras dominan el volumen de negociación diario y el valor de mercado, y la capitalización de mercado de Bitcoin de aproximadamente 894 mil millones de dólares representa un poco más del 50% de la capitalización de mercado total. Otras criptomonedas populares incluyen Ethereum y Tether.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, y el presidente de la SEC, Gary Gensler, han declarado que no tienen la intención de prohibir las criptomonedas. Pero a mediados de 2023, tanto la SEC como la CFTC habían iniciado cargos formales contra Binance y Coinbase, dos de las mayores bolsas de criptomonedas, por operar corredores de bolsa, bolsas y agencias de compensación sin licencia, además de violar numerosas leyes federales de valores destinadas a proteger a los inversores.
¿Por qué las criptomonedas son populares?
Las criptomonedas son cada vez más populares. Las más populares tienen grandes equipos de desarrolladores detrás que hacen que sean seguras y vayan escalando en niveles de capitalización (o sea la cantidad de dinero invertido en ellas). Te detallamos por qué las criptomonedas son populares.
1. Velocidad de las transacciones
Si quieres enviar dinero a alguien en los Estados Unidos, hay pocas formas de transferir dinero o activos de una cuenta a otra más rápido que con criptomonedas. La mayoría de las transacciones en instituciones financieras de los Estados Unidos se liquidan en tres a cinco días. Una transferencia bancaria suele tardar al menos 24 horas. Las transacciones bursátiles se liquidan en tres días.
Pero una de las ventajas de las transacciones con criptomonedas es que se pueden completar en cuestión de minutos. Una vez que la red confirma el bloque con tu transacción, está completamente liquidado y los fondos están disponibles para usar.
2. Costos de las transacciones
El costo de las transacciones con criptomonedas es relativamente bajo en comparación con otros servicios financieros. Por ejemplo, no es raro que una transferencia bancaria nacional cueste $25 o $30. Enviar dinero a nivel internacional puede ser incluso más caro.
Las transacciones con criptomonedas suelen ser menos costosas. Sin embargo, debes tener en cuenta que la demanda en la cadena de bloques puede aumentar los costos de transacción. Aun así, las tarifas de transacción promedio siguen siendo más bajas que las tarifas de transferencia bancaria incluso en las cadenas de bloques más congestionadas.
3. Accesibilidad
Cualquiera puede usar criptomonedas. Todo lo que necesitas es una computadora o un teléfono inteligente y una conexión a Internet. El proceso de creación de una billetera de criptomonedas es extremadamente rápido en comparación con la apertura de una cuenta en una institución financiera tradicional. No hay verificación de identidad ni verificación de antecedentes o crédito.
Las criptomonedas ofrecen una forma para que las personas sin cuenta bancaria accedan a servicios financieros sin tener que pasar por una autoridad centralizada. Hay muchas razones por las que una persona puede no poder o no querer abrir una cuenta bancaria tradicional. El uso de criptomonedas puede permitir que las personas que no utilizan los servicios bancarios tradicionales realicen transacciones en línea o envíen dinero a sus seres queridos fácilmente.
4. Seguridad
A menos que alguien obtenga acceso a la clave privada de su billetera de criptomonedas, no puede firmar transacciones ni acceder a sus fondos. Sin embargo, si pierde su clave privada, tampoco hay forma de recuperar sus fondos.
Además, las transacciones están protegidas por la naturaleza del sistema blockchain y la red distribuida de computadoras que verifican las transacciones. A medida que se agrega más potencia informática a la red, se vuelve aún más segura.
Cualquier ataque a la red e intento de modificar la cadena de bloques requeriría suficiente potencia informática para confirmar varios bloques antes de que el resto de la red pueda verificar la precisión del libro de contabilidad. Para cadenas de bloques populares como Bitcoin (BTC -1,88%) o Ethereum (ETH -1,99%), ese tipo de ataque es prohibitivamente caro.
Los casos de cuentas de criptomonedas pirateadas suelen estar relacionados con la mala seguridad en un intercambio centralizado. Si mantiene sus activos criptográficos en su propia billetera, es mucho más seguro.
5. Privacidad
Dado que no tiene que registrarse para obtener una cuenta en una institución financiera para realizar transacciones con criptomonedas, puede mantener un nivel de privacidad. Las transacciones son seudónimas, lo que significa que tiene un identificador en la cadena de bloques (la dirección de su billetera), pero no incluye ninguna información específica sobre usted.
Este nivel de privacidad puede ser deseable en muchos casos (tanto inocentes como ilícitos). Dicho esto, si alguien conecta una dirección de billetera con una identidad, todos los datos de la transacción son públicos. Existen varias formas de enmascarar aún más las transacciones, así como varias monedas que se centran en la privacidad para mejorar la naturaleza privada de las criptomonedas.
6. Transparencia
Todas las transacciones de criptomonedas se llevan a cabo en el libro de contabilidad de la cadena de bloques distribuido públicamente. Existen herramientas que permiten a cualquier persona buscar datos de transacciones, incluidos dónde, cuándo y cuánto de una criptomoneda alguien envió desde una dirección de billetera. Cualquiera también puede ver cuánta criptomoneda está almacenada en una billetera.
Este nivel de transparencia puede reducir las transacciones fraudulentas. Alguien puede demostrar que envió dinero y que lo recibió o puede demostrar que tiene los fondos disponibles para una transacción.
7. Diversificación
Las criptomonedas pueden ofrecer a los inversores una diversificación con respecto a los activos financieros tradicionales, como las acciones y los bonos. Si bien existe un historial limitado sobre la acción de los precios de los mercados de criptomonedas en relación con las acciones o los bonos, hasta ahora los precios parecen no estar correlacionados con otros mercados. Eso puede convertirlos en una buena fuente de diversificación de cartera.
Al combinar activos con una correlación de precios mínima, puede generar retornos más estables. Si su cartera de acciones baja, su activo criptográfico puede subir y viceversa. Aun así, las criptomonedas son generalmente muy volátiles y podrían terminar aumentando la volatilidad de su cartera general si su asignación de activos es demasiado pesada en criptomonedas.
8. Protección contra la inflación
Muchos ven a Bitcoin y otras criptomonedas como una protección contra la inflación. Bitcoin tiene un límite estricto en la cantidad total de monedas que se acuñarán. Entonces, como el crecimiento de la oferta monetaria supera el crecimiento de la oferta de Bitcoin, el precio de Bitcoin debería aumentar. Hay muchas otras criptomonedas que utilizan mecanismos para limitar su propia oferta y pueden actuar como una cobertura contra la inflación.
10 ejemplos de las criptomonedas más populares
Estas son las criptomonedas más populares según Forbes y en las que más conviene invertir.
1. Bitcoin (BTC)
Capitalización de mercado: 1,1 billones de dólares
Rendimiento interanual: 122 %
Creada en 2009 por Satoshi Nakamoto, Bitcoin (BTC) es la criptomoneda original. Como la mayoría de las criptomonedas, BTC funciona en una cadena de bloques, o un libro de contabilidad que registra transacciones distribuidas en una red de miles de computadoras. Debido a que las adiciones a los libros de contabilidad distribuidos deben verificarse resolviendo un rompecabezas criptográfico, un proceso llamado prueba de trabajo, Bitcoin se mantiene seguro y a salvo de los estafadores.
El precio de Bitcoin se ha disparado a medida que se convirtió en un nombre familiar. En mayo de 2016, se podía comprar un bitcoin por aproximadamente 500 dólares. Al 10 de septiembre de 2024, el precio de un solo bitcoin rondaba los 56.902 dólares. Eso es un crecimiento del 11.280 %.
2. Ethereum (ETH)
Capitalización de mercado: $281,9 mil millones
Rendimiento interanual: 47%
Ethereum, que es tanto una criptomoneda como una plataforma de cadena de bloques, es una de las favoritas de los desarrolladores de programas debido a sus posibles aplicaciones, como los llamados contratos inteligentes que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen las condiciones y los tokens no fungibles (NFT).
Ethereum también ha experimentado un tremendo crecimiento. Desde abril de 2016 hasta finales de septiembre de 2024, su precio pasó de aproximadamente $11 a alrededor de $2,343, aumentando un 21,196%.
3. Tether (USDT)
Capitalización de mercado: $118,4 mil millones
Rendimiento interanual: 0%
A diferencia de otras formas de criptomoneda, Tether (USDT) es una moneda estable, lo que significa que está respaldada por monedas fiduciarias como dólares estadounidenses y el euro e hipotéticamente mantiene un valor igual a una de esas denominaciones. En teoría, esto significa que el valor de Tether debería ser más consistente que el de otras criptomonedas y es el preferido por los inversores que desconfían de la volatilidad extrema de otras monedas.
4. Binance Coin (BNB)
Capitalización de mercado: 75.800 millones de dólares
Rendimiento interanual: 150 %
Binance Coin (BNB) es una forma de criptomoneda que pertenece al más famoso exchange de criptos lalamdo Binance. BNB se puede utilizar para negociar y pagar comisiones en Binance, uno de los mayores exchanges de criptomonedas del mundo. Desde su lanzamiento en 2017, Binance Coin se ha expandido más allá de la mera facilitación de transacciones en la plataforma de exchange Binance. Ahora, se puede utilizar para negociar, procesar pagos o incluso reservar viajes. También se puede negociar o intercambiar por otras formas de criptomoneda, como Ethereum o bitcoin.
El precio de BNB en 2017 era de tan solo 0,10 dólares. A finales de septiembre de 2024, su precio había aumentado a alrededor de 520 dólares, una ganancia del 519.478 %.
5. Solana (SOL)
Capitalización de mercado: 62.600 millones de dólares
Rendimiento interanual: 654 %
Solana, es una critomoneda desarrollada para ayudar a impulsar los usos de las finanzas descentralizadas (DeFi), las aplicaciones descentralizadas (DApps) y los contratos inteligentes, se ejecuta en un mecanismo híbrido único de prueba de participación y prueba de historial para procesar transacciones de forma rápida y segura. SOL, el token nativo de Solana, impulsa la plataforma.
Cuando se lanzó en 2020, el precio de SOL comenzó en 0,77 dólares. A finales de septiembre de 2024, su precio rondaba los 133,83 dólares, una ganancia del 17.280 %.
6. U.S. Dollar Coin (USDC)
Capitalización de mercado: 35 200 millones de dólares
Rendimiento interanual: 0 %
Al igual que Tether, USD Coin (USDC) es una moneda estable, lo que significa que está respaldada por dólares estadounidenses y apunta a una relación de 1 USD por 1 USDC. La cripto USDC funciona con Ethereum y puedes usar USD Coin para completar transacciones globales. O sea para comprar o vender USDC necesitas antes tener ETH como gasolina para la transacción.
7. XRP (XRP)
Capitalización de mercado: $30,3 mil millones
Rendimiento interanual: 13%
Creada por algunos de los mismos fundadores de Ripple, una empresa de tecnología digital y procesamiento de pagos, XRP es una de las criptomonedas más populares desde hace años. XRP se puede utilizar en esa red para facilitar los intercambios de diferentes tipos de divisas, incluidas las monedas fiduciarias y otras criptomonedas importantes.
A principios de 2017, el precio de XRP era de $0,006. Al 10 de septiembre de 2024, su precio alcanzó los $0,54, lo que equivale a un aumento del 8,858%.
8. Dogecoin (DOGE)
Capitalización de mercado: $15,0 mil millones
Rendimiento interanual: 70%
Dogecoin comenzó como una broma en 2013, pero rápidamente evolucionó hasta convertirse en una criptomoneda destacada gracias a una comunidad dedicada y memes creativos. A diferencia de muchas otras criptomonedas, no hay límite en la cantidad de Dogecoins que se pueden crear, lo que deja a la moneda susceptible a la devaluación a medida que aumenta la oferta.
El precio de Dogecoin en 2017 era de $0,0002. Para septiembre de 2024, su precio era de $0,10, un aumento del 51,329%.
9. TRON (TRX)
Capitalización de mercado: 13 200 millones de dólares
Rendimiento interanual: 96 %
Al igual que Solana, TRON es una cadena de bloques diseñada para ejecutar contratos inteligentes y otras aplicaciones DeFi. TRX es la criptomoneda nativa de la plataforma, que impulsa su algoritmo de consenso de prueba de participación.
TRON se fundó en 2017 y TRX se valoró inicialmente en 0,0019 dólares por token. En su punto máximo en 2018, TRX alcanzó los 0,2245 dólares, lo que supuso una ganancia del 11 715 % en cuestión de meses. TRX está valorado actualmente en torno a los 0,15 dólares.
10. CARDANO (ADA)
Capitalización de mercado: 250.561.893 millones de dólares
Rendimiento interanual: 56 %
Cardano, junto con su criptomoneda nativa ADA, ha sido durante mucho tiempo una de las cadenas de bloques más populares del mundo. Cardano es una cadena de bloques descentralizada de tercera generación con tecnología Proof of Stake (PoS) que tiene como objetivo mejorar las fallas de otras redes de capa 1, como Bitcoin (BTC) y Ethereum (ETH). ADA, llamada así por la matemática Ada Lovelace, es el token nativo de Cardano, que se utiliza para liquidar pagos y gobernar la red. Los usuarios que hacen staking de la criptomoneda de Cardano reciben ADA adicional por ayudar a proteger la cadena de bloques.
Referencias
Universidad de Fairfax. The popularity of cryptocurency. (La popularidad de las criptomonedas)
Forbes magazine. Top 10 cryptocurrencies 2024. (Las 10 principales criptos de 2024)
8 Benefits of Cryptocurrency & Why You Should Use It (8 beneficios de las criptomonedas y por qué deberías usarlas)
etORO. What is Cardano? (Qué es Cardano)
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