Las autobiografías son los relatos biográficos de una persona sobre sí misma. La autobiografía es un relato de un personaje admirable, acerca de cómo han sido los hechos a lo largo de su vida. Existen numerosos ejemplos de autobiografías escritas a lo largo de la historia de la literatura. A la gente le encanta leer autobiografías de personas a las que admiran.
Muchas de éstas autobiografías son absolutamente fiables; aquellas que pertenecen a personas que tienen muchísimo prestigio y trayectoria. Es clave destacar entre dos tipos de autobiografías. Otra serie de autobiografías pertenecen a personas famosas de la televisión y que desean vender su vida en un libro por ganar dinero. Estas autobiografías se promocionan en programas de televisión o en revistas del corazón. Ninguna es un auténtico libro de calidad y por supuesto que no fueron escritas por el protagonista.
Definición de autobiografía
Derivado de tres palabras griegas que significan “yo”, “vida” y “escribir”, autobiografía es un estilo de escritura que ha existido casi tanto tiempo como la historia ha sido registrada. Sin embargo, la autobiografía no se clasificó como un género dentro de sí misma hasta finales del siglo XVIII. Robert Southey acuñó el término en 1809 para describir el trabajo de un poeta portugués. En su libro “Inside Out” E. Stuart Bates ofrece una definición funcional de la autobiografía como “una narrativa del pasado de una persona por la persona en cuestión”.
Esa definición, sin embargo, es demasiado amplia para algunos críticos literarios. Muchos, como Lejeune, un erudito en autobiografía, desean definir el género más estrechamente. Linda Anderson cita la definición de autobiografía de Lejeune como “[una] narrativa en prosa retrospectiva producida por una persona real con respecto a su propia existencia, centrada en su vida individual, en particular en el desarrollo de su personalidad”. También cree que la obra debe declararse implícitamente como una autobiografía para ser incluida en el género.
Otros estudiosos, Bates, por ejemplo, no creen que haya limitaciones o mínimos en cuanto a la cantidad de vida que debe revelarse para que se clasifique como autobiografía. Muchos relatos de hechos, aunque no pretenden ser una autobiografía per se, pueden clasificarse como tales porque contienen “una personalidad autodidacta, después de una reconsideración completa”. Maupassant incluso escribió una autobiografía de su futuro.
Características de una autobiografía
A pesar de los desacuerdos sobre la inclusión de la categoría de autobiografía, existen características que son comunes a la mayoría de las obras autobiográficas (Berryman 71). Estas características son la perspectiva gramatical del trabajo, la identidad del yo y la autorreflexión y la introspección.
La mayoría de las autobiografías están escritas desde la perspectiva singular en primera persona. Esto es apropiado porque la autobiografía suele ser una historia que se cuenta de uno mismo. Naturalmente, no seguiría entonces que el escritor relatara su pasado desde una perspectiva de segunda o tercera persona. Jean Quigley confirma este punto en su libro La gramática de la autobiografía diciendo que “Tan pronto como se nos pregunta sobre nosotros mismos, para contar nuestra autobiografía, comenzamos a contar historias. Contamos lo que sucedió, lo que dijimos, lo que hicimos ”(Quigley 144).
El autor, el narrador y el protagonista deben compartir una identidad común para que la obra se considere una autobiografía. Esta identidad común podría ser similar, pero no es idéntica. El yo que el autor construye se convierte en un personaje dentro de la historia que puede no ser una representación completamente objetiva del yo pasado real del autor.
En el siguiente listado incluiremos solamente ejemplos de autobiografías de personas muy relevantes, algunas incluso algunas que utilizan para estudiar historia en las Universidades.
Ejemplos de autobiografías
- Autobiografía de Winston Churchill: Es la famosa autobiografía del Canciller del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. En su trabajo autobiográfico, Churchill se explaya sobre temas de política internacional que son estudiados en muchas Universidades del mundo.
- Autobiografía de Charles Chaplin: Estas memorias están escritas en su “exilio” en Suiza. En el año 1952, estaba en un barco junto a su familia, para ir al estreno de Candilejas en Europa, cuando recibió la noticia de que era persona non grata en Estados Unidos y que no podría regresar a no ser que se presentase ante el Comité Investigador de Inmigración para declarar ante diversas acusaciones de cariz político y “depravación moral”.
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