Los carnívoros son heterótrofos o sea consumidores que dependen de otros organismos para alimentarse. Se pueden clasificar en consumidores primarios, consumidores secundarios y consumidores terciarios. Los carnívoros se alimentan de la carne de otros animales para su supervivencia. Hay algunos carnívoros que cazan otros animales conocidos como presas. Tienen dientes largos y afilados para que puedan desgarrar la carne con facilidad. También tienen buena vista para que puedan apuntar a sus presas fácilmente. Algunos tienen buenas capacidades para nadar con cuerpos delgados y flexibles. Hay diferentes tipos de carnívoros:
Carnívoros terrestres: carnívoros que viven en la tierra. Pueden cazar tanto en tierra como en el agua. También pueden cazar criaturas voladoras. Además, tienen cuerpos flexibles y patas fuertes para que puedan correr kilómetros tras kilómetros en busca de sus presas. Ejemplo: tigres, guepardos, perros, gatos, etc.
Carnívoros acuáticos: carnívoros que viven en el agua. Algunos carnívoros tienen la capacidad de cazar en tierra. Tienen dientes excesivamente afilados, por lo que desgarrar la carne se vuelve fácil. La mayoría de los dientes son irregulares o aserrados. Ejemplo: Ballenas, Pirañas, etc.
Carnívoros voladores: Los carnívoros también pueden volar. Tienen muy buena vista, por lo que pueden apuntar a sus presas desde una gran distancia. Ejemplo: Lechuza halcón, águila, etc. Algunos de ellos son avivores. Significa que se dirigen a otras aves como presa, ya que su dieta consiste únicamente en aves. Ejemplo: Águila
Insectívoros: Los animales o plantas que se alimentan de insectos. En su mayoría son animales de tamaño pequeño o mediano con dientes afilados para que puedan cortar insectos con facilidad. Ejemplo: lunares. Algunas plantas son insectívoras. También se les llama plantas carnívoras. Estas plantas comen pequeños insectos y otros animales pequeños. Por ejemplo, planta de jarra.
Los carnívoros como parte de la red alimentaria
En un ecosistema, existe un concepto de cadena alimentaria. Una cadena alimentaria muestra cómo se transfiere la energía de un organismo a otro, y la red alimentaria comprende la cadena alimentaria en un solo ecosistema. Se encuentran en el tercer nivel trófico de la red alimentaria. Dependen de otros carnívoros, omnívoros y herbívoros. En la cadena alimentaria, solo el 10% de la energía se transfiere al siguiente nivel. Entonces, los carnívoros están presentes en el tercer nivel de la cadena alimenticia y reciben mucha menos energía. Pero es importante que se mantenga la población de autótrofos, consumidores y descomponedores. Por ejemplo, si los carnívoros se extinguen, la población de herbívoros aumentará y los productores también podrían extinguirse debido al consumo excesivo. Ayudan a mantener los ecosistemas equilibrados.
Los carnívoros necesitan protección
Muchos animales carnívoros están en peligro de extinción y algunos se han extinguido debido a la caza excesiva por parte de los humanos. En su mayoría son cazados por su piel y dientes. Además, la pérdida de hábitat y la extinción de presas también han provocado un desequilibrio en la población del carnívoro.
Ejemplos de animales carnívoros
LEÓN
LEOPARDO
GUEPARDO
HALCÓN
PUMA
HIENA
TIGRE
BALLENA
Tiburón
Buitre
Cocodrilo
Lobo
Mono babuino
Pantera
Zorro
Morsa
Elefante marino
Oso pardo
Oso polar
Tiburón blanco
Hipopótamo
Perro
Gato